《集外集》主要以新纪元文存和万泉集为主题，收录有季羡林先生的《论恐惧》《一条老狗》《追忆李长之》《我的童年》《北京忆旧》等文章。

《我和北大》主要以故乡和亲人、北京记忆、流年感悟、 一寸光阴不可轻为主题，收录有季羡林先生的《怀念母亲》《我和北大》《一个老知识分子的心声》《如何利用时间》等四十余篇散文。语言真切，充满真情实感。

《行者无疆》主要以东游记、西游记、南游记、北游记、归乡记、亚洲之行、欧洲之游、非洲之旅为主题，收录有季羡林先生的《登黄山记》《西双版纳礼赞》《深圳掠影》《延边行》《去故国——欧游散记之一》等四十余篇游记。

《人生小品》主要以人生感悟、九十述怀、寄情于物、活在当下为主题，收录有季羡林先生的《人生的意义与价值》《谈老年》《春满燕园》《希望21世纪家庭更美好》等四十余篇散文。

《对号入座》主要收录有季羡林先生的品德篇、心态篇、处事篇、读书治学篇等四十余篇散文，主要介绍了先生在生活当中的一些看法和认识。观点深刻，对当今的青少年有极大的指导意义。

《病榻杂记》收录了季羡林先生自2001年以来、特别是自2003年住院至今撰写的90多篇文章。书中有他的人生各阶段回忆，也有回忆父母、老师和亲友的文章。季羡林平时十分关注人与大自然和谐相处、社会公德、爱国主义与奉献精神等问题，书中收录了多篇有关这些内容的文章。

全文主要分为五个部分，第一部分“乡关何处”，主要是作者对故乡一草一木的的眷恋，对以往岁月的回眸；第二部分“身为教授”，主要是作者对当下状况的质疑，施之于教育，使得作者叩问大学的灵魂和教授的操守，呼唤悲悯和良知，呼唤文化乡愁；第三部分是“落花之美”，是作者旅日期间的感悟和思考，并对中日文化的异同做了比较；第四部分是“乐在雕虫”，主要写作者对翻译的思考和真知灼见；第五部分是“‘村上文学在中国”，主要介绍了村山春树文学的特色等，其中对于村上春树文本的解读是可以让读者更为直观地了解村上春树的文学。

季羡林先生是名学者、国学大师、同时它还是名的散文大家。他襟怀坦荡、学贯中西，读他的散文是一种享受，开怀释卷，典雅清丽的文字拂面而来，纯朴而不乏味，情浓而不矫作，庄重而不板滞，典雅而不雕琢。无论记人、状物或摹事，笔下流淌的是炙热的人文情怀，充满着趣味和韵味。本书收录了季羡林先生关于人生、治学、生活等方面的文章，从中可以窥见国学大师的生活态度，耄耋老人的人生感悟、对于人生意义与价值的追寻、缘分与命运、做人与处世、容忍、成功、知足、朋友、毁誉、压力、长寿之道、伦理道德等方面。是学术大家季羡林先生结合自己九十多年的生活体验，对于人生和世事的感悟的集大成之作。

清末世家贵公子众多，何以陈三立、谭嗣同、丁惠康、吴保初四人，最被后世认可，并称“清末四公子”？陈三立是如何影响陈衡恪、陈寅恪各自成为一代名家的？清朝四大疑案中的“刺马案”真相为何？与明末四公子相对应，清末亦有四公子，皆出身世家，才华斐然。身逢中西交撞、新旧过渡的时代，胸怀大志而命途多舛的四人，终不能挣脱时代的枷锁，最终壮志难酬、郁郁而终，但他们的思想、事迹，对后世均产生了深刻的影响。高阳在书中讲述了清末四位受人敬爱赞羡的世家公子的生平事迹，并通过多方考据，结合大量史料文稿，对历史事件进行了独到的解读。

本书为中国当代作家赵丽宏的散文选集，属于“名家散文典藏”系列之一。赵丽宏的散文曾多次被收入中小学课本，他以一个诗人充沛的情感和激情进行诗歌和散文创作。赵丽宏散文涉及生活的各个方面，作者尤其善于发现生活中温馨和感人的侧面，把心中的爱融入对生活的感悟中，他的散文充满着美的精神，对于青少年尤其具有感染力量，对成人读者也有很好的启迪作用。