理查二世的堂弟亨利﹒波林波洛克向国王揭发诺福克公爵毛勃雷的罪恶，理查二世叫两人当场对质。结果两人各不相让，并要求用决斗来维护自己的名誉。趁着决斗的机会，理查二世铲除异己，把二人驱逐出境。亨利的父亲见儿子被放逐，忧愁而死，理查二世不顾各种反对意见，执意没收了亨利应该继承的全部产业，把这些钱财充作攻打爱尔兰的军费。这激起了民愤。就在理查二世率军攻打爱尔兰之际，亨利率军秘密在英国登陆……