小说借童话中经典的“满足愿望”情节模式开启，讲述了一个现代故事，探讨了人性欲望和生命意义的主题。
主人公约纳斯一个受困于庸碌生活的中年人，关系平淡的妻子和两个可爱的儿子是他的慰藉，却也是无法言说的重担，尤其在遇到情人玛丽之后，他内心的欲望愈发汹涌。
一天他在公园里遇到了一个陌生人，强行承诺要满足约纳斯三个愿望。接下来的生活看似循规蹈矩，但一些不可思议的事件却陆续发生：他亲眼目睹了多次死亡事件，甚至还侥幸避免了一场空难；晚上失眠出门，却总是看到许多神秘超现实的情景；更神奇的是，他的妻子突发心脏病去世，情人的丈夫也不告而别，约纳斯得到了彻底的自由，但痛苦却始终萦绕着他，将他步步逼向对人生真相的... [展开] [收起]