老舍和胡金铨都是老北京人，都爱好书画曲艺、民俗文化。作为同乡，胡金铨喜欢读老舍的小说，创作电影时也曾受其影响。1973年到1975年，胡金铨在《明报月刊》上发表了研究老舍的系列文章，而后集结成书，即为《老舍和他的作品》。本书是胡金铨对老舍生平、作品和文艺活动的梳理，从老舍的出生起笔，详述其求学、写作、异国辗转、回国教书及至抗战时主持“文协”的经历。胡金铨认为老舍具有北京小市民的特点——“安于现状，不做过激的事情”，他称之为“北京（骨泉）人”。这种个性影响了老舍的为人处世，也在其笔下人物的身上得到展现。书中所引资料包括老舍的自述、友人的回忆和其他发表于世界各地报刊上的文章等等，由胡金铨走访英美大学图书馆调查整理而成。擅拍武侠电影的胡金铨，银幕内外都处于行走的旅途中，老舍在其笔下也有了漂泊者的形象。以故乡北京为连接点，“走”成为这两位大师人生轨迹的关键词，其间的艺术影响和气韵传承可以借本书一窥。注：（骨泉），读“sónɡ”，异体字，同“㞞”。

《富兰克林自传》的出版具有划时代的意义。它在1771年动笔，1788年完成，前后历时17年之久。这位饱经风霜的老人，以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传既无哗众取宠之状，也无盛气凌人之势，在通俗易懂的叙述中不仅有睿智和哲理的火花，且全书文字朴素幽默，使人备感亲切，《富兰克林自传》开创了美国传记文学的优良传统，从此，自传成为一种新的文学体裁。

马克·吐温，世界著名短篇小说大师，美国批判现实主义文学的奠基人。他经历了美国从“自由”资本主义到帝国主义的转变，其思想和作品风格也呈现出从轻快调笑，到辛辣讽刺，再到悲观厌世的改变。马克·吐温不受欧洲传统的束缚，以新大陆人的眼光看待事物，提倡并开辟了“运用口语进行创作”的独特文体，他因此被誉为“美国文学史上的林肯”，为欧美文学的发展做出了巨大的贡献。马克·吐温的作品融幽默讽刺于一体，既富有独特的人性思考，又不乏深刻的社会剖析。调侃中带有辛辣的讽刺与悲天悯人的情感。其记述自己人生经历的作品《马克·吐温自传》是欧美文学史上的典范之作，也是马克·吐温晚年最重要的著作。全书通过丰富多彩的童年生活、曲折坎坷的求生之路、风光无限的写作生涯以及痛苦不堪的晚年生活四个部分，金景展现了马克·吐温伟大而又传奇的一生。字里行间都透露着马克·吐温式的幽默与智慧，以及当时美国社会的独特风情和人文气息。

文字像一把华丽又寒冷的剑，她优雅地挥舞着。爱情像一场绚烂而冒险的旅程，她坚定地飞蛾扑火。她是中国文学史上的奇葩，她是民国世界的临水照花人。在她极富传奇的一生中，有绚丽惊世的成名过往，有痴心不悔的爱情经历，有十里洋场的上海故事，有华美悲凉的香港情缘，还有离群索居的人生迟暮。她，就是张爱玲。《张爱玲传奇》用清澈的文字、诗意的笔法、全面详实的资料，生动地展现了张爱玲的传奇一生。

拿破仑是法国近代史上著名的军事家和政治家，人称“奇迹创造者”：法兰西共和国执政（799—1804），法兰西帝国皇帝（1804—1814、1815），兼任意大利国王、莱茵联邦的保护人、瑞士联邦的仲裁者：曾经占领过西欧和中欧的大部分领土，使法国资产阶级革俞的思想得到了更为广泛的传播。

侯氏家族是嘉定明代中叶至明末的名门望族，忠烈之门。侯氏起始于一户普通的耕读人家，以读书科举起家，终达“一门三进士”的辉煌。“第一等人”，是侯氏家族中的首位进士侯尧封的人生追求和宏大理想，后来成为侯氏的家训。《第一等人：一个江南家族的兴衰浮沉》以侯氏家族的侯峒曾为中心人物，广泛搜罗前人未用、少用的史料，试图还原一段尘封的真实历史，用鲜活、珍贵的细节消解由来已久的模式化人物形象。时代的更迭带来了深重的苦难，也碰撞出无数令人唏嘘的细节，让今人感同身受。通过这个故事，读者也可以具象地窥见中国传统的思想、文化、生活。

作为一个有远见的人、一个政治家、一个历史学家和一个口才最好的反对纳粹德国的演说家，温斯顿·S·丘吉尔是20世纪最伟大的人物之一。在这本自传中，丘吉尔回忆了他的童年、他的学校、他在南非的“布尔战争”中担任战地记者以及他的初涉政坛——成为议员。《丘吉尔传》不仅仅让读者对这个伟大人物有了一个了解，而且正如丘吉尔自己所写的一样，是“一个逝去的时代的缩影。”

18世纪的人类以“进步”为关键词，不断投身改造自然的热潮，可也逐渐失去了对自然的敬畏。在这一时期众多探究“如何理解自然”的科学家中，有一位浮士德式的人物：他的内心簸荡着不息的求知冲动，不仅渴望周游世界，更试图洞悉整个宇宙。深受启蒙思想影响的他，坚信客观实验之必要，但也重视个人的主观感受。他将科学与想象结合在一起，以“生命之网”的整体视角重新审视自然。他，就是亚历山大·冯·洪堡。亚历山大·冯·洪堡（Alexander von Humboldt，1769—1859），曾被普鲁士国王腓特烈·威廉四世盛赞为“大洪水后真正伟大的人物”。他深入委内瑞拉的茂密雨林，穿越漫长的安第斯山脉，攀登当时公认最高的火山——钦博拉索山；他曾与同伴惊险地逃脱鳄鱼之口，目睹野马与电鳗的残酷搏斗，在重重树影间与美洲豹狭路相逢。他将对自然的崭新理解，融入对彼时政治局势的悉心体察，既为托马斯·杰斐逊带去详尽的考察资料，还影响了西蒙·玻利瓦尔的拉丁美洲革命。洪堡对世界的广博认识不但招致了拿破仑的嫉妒，更深度影响了歌德、柯勒律治、达尔文、梭罗、海克尔等诗人与科学家。洪堡究竟如何从一位怀有远游心气的少年成长为具有世界影响力的科学家？其观察自然的全新视角受到哪些影响的形塑？由此生成的整体自然观又如何在思想史的流变中影响一代又一代的知识分子？这些问题都可以在《创造自然》中找到答案。安德烈娅·武尔夫为写作本书重新追寻洪堡的足迹。她以生动的笔触和翔实的资料将洪堡的个人传记、旅行历险和自然观念的演变交织在一起，既揭示了他在科学史上的枢纽地位，也搭建起这位150多年前的博物学家与现代的联系。洪堡宛如一位21世纪的通才，带着远超同时代人的前瞻性视角，将敏感的心灵注入对奴隶制、环境问题与科研发展等的探讨。这位跨越科学与艺术的观察者，可以超越任何时代。

《居里夫人自传》共分两个部分：第一部分为居里夫人为自己撰写的《自传》。她通过直白、坦诚的语言，真实记录了自己——一个普通女孩，通过刻苦努力、顽强奋斗走上科学之路的传奇一生。第二部分则是居里夫人为丈夫皮埃尔·居里所写的传记。书中通过居里夫人的记叙、两人的书信、日记，以及他人对皮埃尔·居里的评价等，展现出了皮埃尔·居里的高尚人格魅力。

本书讲述了15位女子的传奇故事。她们是才女、作家、名媛、实业家……她们有着各不相同的身世背景、人生历程。在她们每个人的一生中，都经历着成长的喜悦与落寞、初见爱情的懵懂与悸动、面对伤痛的犹豫与决绝，事业的成功与失败……但无论她们身处何种境地，都能保持自身的淡定优雅，活出属于自己的一生。愿她们的经历，带给你我启发，成为照亮你我前路的灯塔。