在本书中，柏辽兹回忆了自己作为艺术家的一生，从童年的艺术启蒙、青年时代对艺术的不懈追求到中晚年对艺术创作的坚持，其中也穿插了他的家庭生活和爱情经历等等，本书不仅仅是一本艺术家传记，也是一部永不止息的生命之书。另外，柏辽兹讲述了他与许多文艺界友人的交往，以及他在欧洲各地的游览经历，因此本书又可说是一部时代文艺的见闻录。

本书是美国财富巨擘摩根家庭的奠定者——约翰皮尔庞特·摩根给儿子小约翰·皮尔庞特的信，是不愿公开的私人信礼。这些信件是摩根家族的至宝。信札“透露了太多摩根家族创造财富的秘密和人生智慧，透露了摩根强大、富有的秘籍，是一本培养伟大企业家无可比拟的教材……”